La refonte sans perdre son référencement
Le scénario classique : nouveau site magnifique, trafic divisé par trois. Une refonte est une migration, et Google documente la procédure exacte pour déménager sans rien perdre. Le plan de correspondance, pièce par pièce.
C’est l’histoire la plus triste du métier, et la plus évitable. Une entreprise refait son site, plus beau, plus rapide, plus juste. Trois semaines après la mise en ligne, le téléphone sonne moins. Personne ne fait le lien : c’est le nouveau site, forcément meilleur. Six mois de trafic perdu plus tard, quelqu’un regarde enfin la Search Console.
Une refonte est une migration
Ce qui tue le trafic n’est presque jamais le nouveau design : ce sont les adresses. La refonte type change l’URL de chaque page, et chaque page dont l’adresse change sans redirection repart de zéro, comme l’article sur les 301 l’expliquait page par page. Google traite d’ailleurs le sujet sous ce nom exact, migration de site, avec une procédure recommandée dont l’essentiel tient en une pièce : le plan de correspondance.
Le plan de correspondance est un tableau à deux colonnes : chaque adresse de l’ancien site, et l’adresse du nouveau qui reprend son rôle. Il se dresse avant la mise en ligne, jamais après, à partir de la liste réelle des anciennes pages, celle du sitemap ou du rapport d’indexation. Les pages sans héritier direct y reçoivent une décision explicite : rediriger vers la page mère du sujet, ou assumer le 404 pour les contenus abandonnés, selon le tri de l’article précédent.
Le jour J et les semaines d’après
À la mise en ligne, les redirections du plan s’activent en même temps que le nouveau site, pas « la semaine suivante » : chaque jour d’écart est un jour où visiteurs et robots frappent à des portes closes. Le sitemap se met à jour avec les nouvelles adresses, et la Search Console reste ouverte les semaines suivantes, sur deux rapports : l’indexation, pour vérifier que les nouvelles pages entrent bien dans l’index, et les performances, pour comparer les clics avant et après sur les pages qui comptent.
Google prévient honnêtement que même une migration bien menée s’accompagne de fluctuations temporaires, le temps que l’index se réorganise. La différence entre la fluctuation et l’hémorragie, c’est précisément le plan de correspondance : quelques semaines de flottement contre des mois de reconstruction.
Les questions à poser avant de signer
Une refonte se commande, le plus souvent. Trois questions au prestataire séparent ceux qui savent de ceux qui découvriront à vos frais. Les adresses actuelles seront-elles conservées, et sinon, qui dresse le plan de correspondance ? Les redirections seront-elles actives le jour de la bascule ? Qui surveille la Search Console le mois suivant, et que compare-t-il ? Un prestataire qui répond « on verra ça après la mise en ligne » vous annonce, sans le savoir, le paragraphe d’ouverture de cet article.
Qui écrit ces notes
Ce journal est tenu par l’atelier qui conçoit et entretient les sites de la maison. Tout ce qui est décrit ici, la Search Console, le maillage, la fiche d’établissement, fait partie du travail livré avec un site : si vous préférez que quelqu’un s’en charge, c’est précisément le métier.